晉中大院又稱山西大院，是中國民居建筑的典范。據(jù)說北在山西，南在安徽。皖南民居以其簡約清新而聞名，晉中大院以其深邃富麗而聞名。在山西，元明清時期仍有近1300棟民居，其中最精彩的部分集中在晉中地區(qū)的晉商豪宅。

明初，為了清理殘余勢力，鞏固朱明封建王朝，朱元津多次出兵塞北。為了解決駐邊軍隊的工資需求，洪武在遼東、宣府、大同、延綏等始，在遼東、宣府、大同、延綏等九個重要軍事城鎮(zhèn)實(shí)施了開放。商人以力量和實(shí)物換取鹽引專賣權(quán)，控制鹽鐵資源的國家政權(quán)視邊防軍事形勢緩慢，定期或不定期召開商人輸糧。

這一政策特別有利于相鄰九邊的省份。山西、陜西商幫在開中實(shí)施后，以臨近邊鎮(zhèn)的地理優(yōu)勢成為國內(nèi)首批具有合法身份的官商。明代商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，經(jīng)濟(jì)服務(wù)于政治制為商人與政權(quán)的溝通搭建了橋梁。明中葉正德、嘉靖時期的一系列政策，對商人的發(fā)展非常有利。前期參加鹽商等國家重大經(jīng)濟(jì)活動的商人。

通過交接政府的活動，他們的孩子有權(quán)參加縣的科學(xué)考試。萬歷年間，政府明確允許商人的孩子參加科學(xué)考試，打破了商人的傳統(tǒng)習(xí)慣，他們的孩子不能成為官員。清朝的捐贈制度為商人擴(kuò)大政治資本提供了最佳選擇。山西商人實(shí)力的增強(qiáng)是庭院群落的直接原因。

清朝放松了對住宅建筑的限制。確切地說，自清初捐贈以來，積累了相當(dāng)財富的富人階層不僅解決了清朝法院的困難，而且為門創(chuàng)造了一個更寬松的環(huán)境。商人捐贈了官方職位，他們建造了房屋和房屋。現(xiàn)有的山西庭院大多是清朝中葉以來建造的。

山西庭院占地面積數(shù)千平方米方米。庭院建筑像城堡一樣堅固，建筑高度深，墻壁厚，基礎(chǔ)寬，防御性強(qiáng)。有人總結(jié)為以下特點(diǎn)：一是外墻高。從房子外面看，磚砌的實(shí)心墻有四五層樓高，防御性強(qiáng)。第二，主樓是單坡頂，無論是廂房還是正房，是樓房還是平房，雙坡頂都不多。由于采用單坡項(xiàng)，外墻高大，雨水流入院子，即肥水不流出。第三，庭院多為東西窄、南北長的長方形，院門多在東南角開放。現(xiàn)在對外開放的幾個院子只是當(dāng)年規(guī)模的一部分，比如渠家當(dāng)年的宅院占祁縣半個縣城，規(guī)模之大令人印象深刻。

在山西大院中，精心設(shè)計的雕梁畫棟蘊(yùn)含著豐富多彩的文化內(nèi)涵，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的道德文化和審美情趣。從門窗到牌坊的各種石雕、磚雕、木雕藝術(shù)作品，承載著中國古代傳統(tǒng)習(xí)俗，包括中國傳統(tǒng)文化的方方面面。

建筑雄偉，雕刻精美，獨(dú)具匠心，具有南北建筑文化。這里的建筑群將木雕、磚雕、石雕陳列在一個院子里，將繪畫、書法、詩歌融為一體。人物、動物、花木融為一體，姿態(tài)多樣，各具特色，充分體現(xiàn)了古代勞動人民的卓越才華和藝術(shù)創(chuàng)造力。堪稱北方民居建筑藝術(shù)園的一顆璀璨明珠。